Động đất 7,3 độ tại Vanuatu khiến hàng trăm người thương vong
Ngày 18/12, giới chức Vanuatu thông tin về vụ động đất 7,3 độ Richter, cướp đi sinh mạng của ít nhất 14 người và khiến hàng trăm người bị thương.
Vanuatu, đất nước có 80 hòn đảo với dân số khoảng 330.000 người hứng chịu trận động đất 7,3 độ diễn ra vào chiều ngày thứ ba 17/12.
Trận động đất có độ sâu chấn tiêu 57 km, tâm chấn nằm cách Port Vila, thành phố lớn nhất Vanuatu, 30 km về phía Tây. Chính quyền Vanuatu phát cảnh báo sóng thần, nhưng hủy bỏ chưa đầy 2 giờ sau động đất. Nhiều dư chấn động đất lớn cũng được ghi nhận sau đó.
Sớm ngày thứ tư 18/12, Hội Chữ thập đỏ dẫn tin từ chính phủ cho biết có 14 người thiệt mạng. Dịch vụ viễn thông cũng như cơ sở hạ tầng của Vanuatu chịu thiệt hại trên diện rộng, gây trở ngại cho việc công bố các báo cáo chính thức, dịch vụ điện thoại cũng ngừng hoạt động.
Katie Greenwood, người đứng đầu Hội Chữ thập đỏ Thái Bình Dương có trụ sở tại Fiji, cho biết: Có hơn 200 người bị thương trong trận động đất lần này. Bệnh viện chính của Vanuatu bị hư hại, không có điện và nước. Ông Clement Chipokolo, giám đốc quốc gia của World Vision tại Vanuatu cho biết: Bệnh viện Trung tâm Vila vốn quá tải trước động đất, và hiện quá tải vì lượng bệnh nhân đổ về quá đông ngày thứ ba 17/12.
Các nhân viên cứu hộ tìm kiếm xuyên đêm để tiến hành giải cứu nhanh chóng, nỗ lực hết sức tìm kiếm những người bị mắc kẹt bên dưới đống đổ nát. Rất nhiều người bị mắc kẹt trong những tòa nhà khi trận động đất xảy ra. Các video đăng trên mạng xã hội cho thấy lực lượng cứu hộ cố gắng tiếp cận nạn nhân trong các tòa nhà, bao gồm một tòa 3 tầng ở trung tâm thành phố đông đúc. Tòa nhà này có rất đông người mua sắm ở thời điểm động đất xảy ra.
Thủ tướng Vanuatu, Charlot Salwai, đưa ra phát biểu chính thức sau sự cố viễn thông lan rộng về việc đã ban bố tình trạng khẩn cấp, đồng thời ra lệnh giới nghiêm từ 6 giờ tối đến 6 giờ sáng hôm sau, áp dụng tại các khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất. Ngoài ra, chỉ các dịch vụ thiết yếu mới được hoạt động.
Ông Salwai cũng kêu gọi khôi phục dịch vụ nước và điện thoại. Trong khi đó, người dân được khuyến cáo tránh xa các bờ biển trong ít nhất 24 giờ và cho đến khi hệ thống giám sát sóng thần và động đất hoạt động trở lại.
Trận động đất cũng gây ảnh hưởng tới hàng không của Vanuatu, khi một số hãng hàng không tại Úc và khu vực Thái Bình Dương cho biết đã hủy hoặc tạm dừng các chuyến bay có lịch trình vào thứ tư ngày 18/12.
Hiện, nước Úc đã bắt đầu triển khai viện trợ cho Vanuatu sau động đất. New Zealand cũng dự kiến cho máy bay giám sát quân sự bay qua Vanuatu để đánh giá thiệt hại và khả năng gửi viện trợ cũng như thiết bị cần thiết trong ngày 18/12.